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 【黃瑽寧醫師專欄 】

「包皮」推不推？

有人說割包皮可以預防泌尿道感染，也的確有些研究顯示割包皮可以減少男嬰泌尿道感染的機率。

不過，畢竟泌尿道感染還是少數的嬰兒才會發生，而割包皮的疼痛卻會停留在嬰兒的潛意識裡，造成可能的心理傷害。兩害取其輕，我個人是傾向包皮能不割就不割，但也有醫師堅持要斷絕任何造成泌尿道感染的危險因子，建議非割不可，這沒有誰對誰錯，重視的面向不同而已。

但是，選擇不割包皮的家長，看到寶寶包莖，似乎仍難以突破心理障礙。許多爸爸媽媽在幫寶寶洗澡的時候，硬是要將包皮用力推開來清洗，期待能越推越開花。姑且不論結果通常是造成痛苦的撕裂傷，癒合之後反而包得更緊，老實說再怎麼用力推，也無法改變包莖的鬆緊。比較溫柔者則選擇在包皮上塗類固醇藥膏，經過數周的努力之後，85%的包莖自然而然地打開了，家長終於放心地看著寶寶的尿道口，一旁感動地落淚。

不過，大家有沒有想過，為什麼一定要看到尿道口才肯罷休呢？

我想這種希望看到尿道口的迷思，應該來自於大家認為包莖裡面藏汙納垢，很多細菌，如果看到尿道口，至少我們可以把洞口清乾淨，預防細菌沿著尿道直攻膀胱與腎臟吧！雖然聽起來很有道理，但是不是真的如此呢？

加拿大的一位小兒急診科醫師就做了這麼一個實驗，發表在這個月的醫學期刊。他花了兩年多的時間，任意蒐集了急診三百多名三歲以下的嬰幼兒，分成包皮全開，包皮幾乎打不開，完全包莖，以及割過包皮的人，一共四組。這些孩子都是因為發燒進入小兒科急診，被懷疑是泌尿道感染，導了尿送細菌培養，最後看看哪一組人真正比較容易真正得到泌尿道感染。

過程我就不多描述，總之，結果就是：有割包皮的孩子，似乎真的比較不容易泌尿道感染，而剩下沒有割包皮的小朋友，雖然包皮有緊有鬆，但「不論有沒有看到尿道口」，感染的機率都是一樣的。

這項研究給我們的啟發是：

1. 兒童泌尿道感染並不如想像中常見。
這家醫院的兒科急診量每年有79,000名，蒐集了兩年半左右，只有80名真正泌尿道感染的病例，其實不多。

2. 嬰幼兒包莖是正常的。
三百多名嬰幼兒當中，只有四十名是沒有割包皮，還能露出尿道口的，而且，這些孩子平均年齡都比較大。這表示大部分的男嬰都是屬於包莖的狀態，長大之後，漸漸自己會改善。

3. 包莖其實可以不用處理，因為泌尿道感染的機率跟別人差不了多少。

我想包莖寶寶的爸爸媽媽，看到這篇文章應該鬆了一口氣。基本上男孩子的小鳥清潔，只要用清水沖一沖，溫柔的撥開一點點，遇到阻力就停止不要再推。他們可以不用割包皮，也可以不用擦類固醇，反正結果差不多，長大之後，大部分包莖自己就會打開了。