【黃瑽寧醫師專欄 】
什麼時候需要放中耳通氣管？
孩子得了中耳炎，去看醫生。醫生治療幾天，跟媽媽說：「孩子要手術放中耳通氣管，不然會老是復發。」
聽到「手術」二字，大部分的媽媽都會震驚一陣子，然而經過四處打聽之後，發現身邊的朋友小孩有些也是反覆的中耳炎，卻只是吃藥控制，沒有放中耳通氣管。媽媽不禁困擾了起來：究竟什麼樣的情形孩子要手術？又什麼的狀況不需要呢？
目前以藥物治療中耳炎有兩個重要的武器，那就是：「抗生素」，以及「疫苗」。是的，疫苗，別忘記我們剛擁有的新武器！這幾年來造成中耳炎的細菌，其抗藥性越來越強，抗生素劑量越用越高，對兒童中耳炎來說的確是個壞消息。然而新的十價，十三價肺炎鏈球菌疫苗，卻可以跳過抗藥性的困擾，直接減少孩子呼吸道的帶菌，預防30%甚至50%的中耳炎發生率（預估值）。
除此之外，過敏性鼻炎的孩子可能反覆發作中耳炎，但經過良好藥物控制，環境控制等等，也可以進而減少中耳炎的發作機率。這些武器都是在手術放置中耳通氣管之前，可以先考慮使用的。
中耳通氣管手術，是美國是兒童麻醉手術的第一名；在三歲以下的兒童甚至每十五位孩子，就有一位接受這樣的手術。中耳通氣管很小，口徑大約才1.2毫米，裝在耳膜上之後，內外的空氣就互通了，當然如果有中耳積水的話，也就會從這個通氣管流出。如無意外，這管子一兩年後就會脫落，並且掉出來。
今年美國耳鼻喉科醫學會（AAO-HNSF）發表了新的兒童放置中耳通氣管準則，適用於六個月到12歲的兒童。我幫各位家長做個整理，將來與醫師溝通會更加順暢。
1. 大部分的中耳積水都會自行痊癒，因此中耳積水未滿三個月之前，不適合進行中耳通氣管手術。
2. 若中耳積水超過三個月，安排手術之前，必須做聽力的檢查，確定聽力受到中耳積水影響，有受損的情形。
3. 當兩側中耳積水皆超過三個月，並且已經影響聽力，則應該接受中耳通氣管手術，以改善兒童的生活品質。
4. 若兒童只是反覆中耳炎發作，治療後卻沒有造成中耳積水，則不需要放置中耳通氣管。
5. 在聽力受損的高風險孩童，若有單側或雙側久不癒之中耳積水，應該積極放置中耳通氣管，以保存永久聽力。聽力受損的高風險兒童包括：先天或後天永久聽力障礙，語言發展遲緩，自閉相關症候群，唐氏症，顱顏先天異常，以及上顎裂等等。
6. 如果已經接受中耳通氣管手術後，日後若有中耳感染，則盡量使用耳滴式抗生素，少用口服抗生素。我認為這個建議非常重要：既然已經放置中耳通氣管，若還反覆使用口服抗生素，豈不是白白接受了手術？
7. 放了中耳通氣管的孩子，依然可以游泳或泡澡，不需要戴耳塞，或其他防護。
雖然中耳通氣管只是個小手術，但如果藉由環境控制，過敏控制，以及疫苗接種等等，改善根本的體質，大部分的中耳積水都可以痊癒，也就不用擔心麻醉等等的併發症了。
AAO-HNSF Clinical practice guideline: tympanostomy tubes in children-- executive summary.
Otolaryngol Head Neck Surg. 2013;149:8-16.
現職：馬偕紀念醫院小兒感染科主治醫師
經歷：馬偕紀念醫院小兒科住院醫師、總醫師、馬偕紀念醫院感染科研究員、小兒急救加護重症科主治醫師
專科醫師資格：小兒科專科醫師 、感染症專科醫師
