veryWed 婚後誌

【黃瑽寧醫師專欄 】
生長痛跟生長沒關係？！

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    六歲的阿德白天總是活力旺盛，但到了晚上快要就寢之前，卻時常跟媽媽哭訴「腳痛」。疼痛的程度有時輕有時重，位置也不很固定，但嚴重時可以在床上打滾加哭天搶地，直到媽媽拿萬金油搓揉個半小時，才能夠沈沈的入睡。隔天早上一起床，什麼疼痛都沒了，到學校依然生龍活虎，活蹦亂跳！

    經過向親朋好友打聽的結果，媽媽才知道這是所謂的「生長痛」，這下的確是給了她一些安慰。因為阿德在同年齡的孩子當中不算高，如果因為有生長痛，可以讓他發育更好，那也算是值得啦。

    「生長痛」這個毛病，好發的年紀在三到十二歲，高峰期大約就是六歲。大部分的疼痛都發生在傍晚之後，百分之七十都痛在腳---小腿、大腿、膝蓋等位置，雙腳一起發作居多，但也有單側的情形。疼痛可持續數十分鐘，甚至長達一小時，而且反覆的發作。大約百分之二十的孩子都曾經有這樣的困擾，算是門診很常見的主訴之一。

    如果生長痛如媽媽所預期，是跟「長高」有關，那麼全世界生長痛最嚴重的，應該就是歐尼爾或姚明等籃球巨星吧！可惜生長痛的嚴重度，似乎跟身高無關。不僅如此，生長痛好發的「三到十二歲」年齡，甚至是兒童期生長最慢的時候，反而三歲前的嬰兒期，以及十二歲之後的青春期，是生長比較快速的階段。基於上述的理由，我們幾乎可以斷定：生長痛其實與生長沒有多大的關係！

    漸漸的科學家發現，生長痛時常發生在兩種孩子：活潑運動量大的兒童，以及特別愛撒嬌、情緒化的小孩。而上述這兩個因素，的確足以解釋生長痛的起因。

    研究者將曾經抱怨生長痛的孩子分成A組，沒有這個毛病的孩子歸類為B組，接著藉由一些重物壓迫四肢的測試，來考驗他們對於「疼痛」的忍受度。結果顯示，A組的孩子很怕痛，又愛哭，稍微一點重量刺激就唉唉叫，喊救命；反之B組的孩子就冷靜許多，相對也比較耐痛。

    看來引起「生長痛」的神祕面紗，已經被逐漸的解開了。原來這些活潑好動的孩子，因為白天在學校快樂的追趕跑跳，腿部肌肉頻繁使用，造成了輕微的肌肉發炎和痠痛。但小朋友玩瘋了根本沒感覺，直到下午放學回家，甚至晚上快睡覺時，才進入情緒脆弱的模式；於是疼痛感突然上升，孩子開始鬼吼鬼叫，等著媽媽來秀秀，以撫慰他身心的疲憊。

    心靈脆弱的時候，哪裡都可能痠痛。於是除了腿部之外，有些孩子的生長痛是喊手痛、頭痛、胸痛、肚子痛，但不管是哪裡疼，只要經過媽媽的溫暖搓揉之後，幾乎都可以自行緩解，隔天睡一大覺醒來，孩子食慾正常，活力旺盛，完全就是一個健康的模樣。我身邊有位同事說，生長痛應該正名為「媽寶症候群」，好像還挺貼切的。

    一般的生長痛無需治療就會自動消失，國外的媽媽有時候不忍心孩子哭叫，會給吃止痛藥消炎，若偶一為之，倒也無可厚非。但小心過度使用止痛藥，可能孩子並非生長痛，而是有其他疾病，反而會蒙蔽症狀，延誤就醫時間。解決生長痛問題必須從「心」做起，睡前對孩子溫言軟語，面帶微笑，多多擁抱，讓他內心得到安全感，也比較容易進入夢鄉。當然也可藉由觸覺刷，冰敷，溫和的紓緩藥膏等等，輔助孩子轉移注意力，消除被誇大的疼痛感覺。

家長也必須謹慎注意，若有下列情形，可能不是單純的生長痛，而是有關節病變，或其他感染問題：

1. 疼痛的部位固定某處

2. 疼痛永遠只侷限於單側

3. 連白天也抱怨疼痛

4. 外觀上有變化，如紅腫、發熱等等

若符合上述四項其中之一，就必須請小兒科醫師查明，是否有其他的疾病存在。給各位做個參考。