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【黃瑽寧醫師專欄】

國高中生不能晚一小時上課嗎？

黃瑽寧  馬偕兒童醫院小兒感染科主治醫師

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    日前《親子天下》雜誌針對家長舉辦「上學時間延後，你贊成嗎？」網路調查，結果無論是家長、老師還是學生，九成以上都贊成將上學時間延後；有七成以上贊成將青少年上學時間延後一小時，甚至更久。

    不過也有很多家長覺得延後上學的政策是「治標不治本」；如果早上爬不起來，為什麼不早點上床睡覺呢？古有明訓：早睡早起身體好，早起的鳥兒有蟲吃。聽起來也是蠻有道理的。

    然而，如果翻開現代醫學的研究，學生真的能做到早睡早起嗎？

青少年的生理時鐘和成年人不一樣

    曾經有科學家測量過十歲到十五歲青少年的生理時鐘，發現他們的身體感受的一天，大約是二十四小時又十五分鐘，比成年人還稍長一些。因此，當九點鐘左右，成年人已經感受到夜晚的來臨，開始有點睏時，青少年的褪黑激素卻還沒開始分泌，一點睡意也沒有。到了早上七點鐘，成年人的褪黑激素已經下降，正在清醒的時候，青少年卻還在生理時鐘的睡眠期，就算身體叫醒了，腦袋也尚未清醒。

    其中生理時鐘延遲最嚴重的一群孩子，還有一種疾病，好發於十到二十歲的青少年，叫做：睡眠延遲症候群（Delayed sleep phase syndrome），有研究統計有這樣體質的孩子，比例甚至高達百分之十。這些孩子的生理時鐘延遲的非常嚴重，是從凌晨一點開始感到睡意，如果強迫他們早睡，他們也睡不著，與意志力一點關係也沒有。

其他讓青少年睡眠不足的原因

    令人意外的研究結果發現，看電視看太久，竟然並不會影響睡眠時數，反而是電腦玩太久，一天超過三個小時，則會縮短孩子睡眠的時數。如果孩子在床上除了睡覺之外，還拿來從事其他活動，比如說打電動、看書、拼圖等等，也會讓睡眠時間打折扣。晚上家中的環境燈光太亮，讓生理時鐘誤以為還在白天，也可能會延後睡眠慾望。

    當然，家長對於孩子睡眠的要求也扮演了重要因素，比如說德國、澳洲等國家的孩子睡眠時間比較規律，可能反映出當地家長對睡眠時間的重視。另外還有一個重要的因子：如果家庭氣氛不佳，父母感情不睦，整天吵架，孩子的睡眠時間也會減少，等於是心理影響生理的間接因素。

青少年睡眠不足的負面威力

    全世界的研究都顯示，只要早上上學時間延後個一、兩小時，就可以大幅的增加中學生的學業成績表現。如果今天我是私立學校的校長，這簡直是完全不需要任何努力，就可以立即收割成效的學業進步方法。

    當然，睡眠不足的青少年，絕對不只是學習能力不佳，成績不好如此而已。因為這個階段的大腦尚未成熟，睡眠缺乏會進一步增加自殺意念，吃垃圾食物，和人起衝突打架，抽菸，抽大麻，喝酒，以及性氾濫等等問題。

美國2020年健康計畫

    美國小兒科醫學會於2014年已呼籲全國中學，將上學的時間延到早上八點三十分以後，以達到2020年「青少年每天睡滿八點五至九點五小時」的健康計畫。根據統計，今年僅有五分之一的美國中學，達成延後至八點半上學的政策。雖然，延後上學只是改善青少年睡眠品質的做法之一，卻是唯一藉由一只政策就可以達成目標的方法。美國許多國、高中實施延後上學後，也證實學生曠課人數減少、專注力提高、成績也變好了，表示這已經不是一項理論，而是科學證明的事實。

    從另外一個角度思考，早睡早起雖然是個美好的理想，但現在台灣的家長，每天晚上加班，孩子則是待在安親班、補習班，一家人都搞到七八點才回家團聚。孩子們有很多話想跟父母傾訴，而我們卻只想把他們趕上床睡覺，每天像打仗一樣匆忙，甚麼親子關係，良好的溝通，根本都是一場空。如果每天早上可以晚一個小時上學，表示晚上我們和青少年孩子，就擁有多一個小時的談心時間。全家人聊聊一天內發生的事情，互相加油打氣，分享人生經歷，這，豈不是親子相處中，最寶貴的時間嗎？