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【黃瑽寧醫師專欄】

健康密碼找到了！親子感情最重要

 黃瑽寧  馬偕兒童醫院兒童感染科 主治醫師 

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    有參與過醫學相關研究的家長應該有經驗，每當問卷中出現「父母教育程度」、「年收入多少」這些欄位，心中難免暗自嘀咕：管這麼多幹嘛？這也太侵犯個人隱私了吧？

    仔細想想，這些看似無關緊要的「社經地位」調查，其實暗藏許多玄機。在資本主義的社會中，不同社經地位的人，可能住在不一樣的區，吃不一樣的食物，上不一樣的學校，從事不同的運動，看不一樣的醫生，拿不一樣的藥…，這兩群人像是活在兩個世界，平行時空，當然也可能帶出巨大的健康差異。因此，如果少了「社經地位」這項調查，整個研究結果可能都會出現偏差，導致最後白忙一場。

    比如說，過去有很多研究都顯示，經濟狀況良好家庭出生的兒童，他們在任何年齡下的健康狀況，都相對來說比較優。那些出生在社經地位越高的孩子，長大後罹癌機率較低，心血管疾病機率較低，代謝性疾病機率也較低，好像真的是含了根金湯匙出生似的。

    不過，美國貝勒大學文理學院的安德森教授，在最近一期的《健康與社會行為期刊》中，提出了疑問：這些人身體健康，真的是因為小時候家裡有錢嗎？還是有其他的因素存在呢？

健康密碼在哪裡？

    根據安德森教授的假說，健康密碼的關鍵點不應只是「金錢」和「教育」，反而應該是在於童年時期的親子關係好或不好。他認為親子感情良好的家庭長大的孩子，心情上比較穩定，個性上比較有自信，焦慮或憂鬱的機率較低，進而所有的疾病發生率也會因此減少。這樣的假說並不是出於他個人憑空想像，事實上過去已經有許多文獻，在探討親子感情對未來健康的影響，只是樣本數並不夠多，資料也不夠齊全。

    就這麼剛好，安德森教授得到了一個契機，得到美國國家老年疾病研究院 （National Institute on Aging）的龐大資料庫，挖出不同年代一千六百多筆美國成年人的健康資料。接著貝勒大學的研究團隊，在紀錄疾病的發生率之外，開始逐一電話問卷訪查，了解這些成年人童年的家庭環境，經濟狀況，以及我們有興趣的---「親子感情」因素。

    最後研究人員進行龐大的統計工作，我就略過不提了，結論卻是非常的精采。

社經地位與親子溫暖息息相關

    首先，低社經地位的家庭中，親子感情真的會比較差，印證了「貧窮夫妻百事哀」這句俚語。這些家庭的父母因為經濟壓力，接下高工時的工作，在家的時間很短暫，連親子相處的時間都沒有，更不用說花時間陪孩子說話，全家人共進晚餐等等，親子感情自然很薄弱。雪上加霜的是，這些父母自己本身生活就不快樂，情緒控管已經自顧不暇，嚴重者可能還會遷怒於孩子，動輒打罵管教，這些都是讓親子感情緊張的原因。

    沒有時間培養親子感情，當然也沒時間替孩子準備健康的食物，講故事給孩子聽，督促孩子早點上床睡覺等等。這樣環境長大的孩子，不只營養失衡，還加上睡眠不足，等於從小就把健康底子打壞了。

    於是，這些低社經地位家庭出生的孩子，最終染上不良生活習慣的機率大增，包括抽煙、吃垃圾食物、熬夜等等，導致未來罹病機率增加，印證了過去其他研究所得到的結論：社經地位低下的家庭，會養出不健康的下一代。

扭轉下一代的健康

    你可能會說：黃醫師，所以健康真的是錢堆出來的嗎？不，並不是這樣的。在安德森教授的研究結果發現，如果我們將「親子感情」這個因素特別拿出來計算，會驚訝的發現，其實有錢與否只是「間接的」影響人的健康，直接的因素，反而是「良好的親子感情」。

    統計結果發現，那些高社經地位的家庭，如果親子關係不良，這些孩子長大之後健康情形依然很糟；反之社經地位較低的家庭，如果親子關係良好，孩子長大之後仍然可以保持健康。也就是說，不論家中的社經地位如何，只要父母能提供溫暖的親子感情，孩子將來都可以是健康的！

    安德森教授的結論是：原來人一生的健康密碼，不在於他擁有多高的社經地位，而是來自充滿溫暖、陪伴，良好親子感情的家庭。如果能調整生活的重心，多放一些溫暖與陪伴在家庭中，讓孩子「心安」，自然身體也會變得健康，而且不是只有在兒童時期，是一輩子都更健康。