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【黃瑽寧醫師專欄】
不只是鼾聲...是睡眠呼吸中止 

黃瑽寧  馬偕兒童醫院兒童感染科 主治醫師 
 

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您的孩子睡覺時會打鼾嗎？剛升上二年級的阿宏也會。他的打鼾歷史已經超過三年，三年前醫生就已經診斷他有過敏性鼻炎，但當時阿宏的媽媽不以為意，畢竟全家打鼾最大聲的還另有他人（就是枕邊那一位）。

然而最近阿宏的症狀越來越嚴重，晚上睡覺除了打鼾，更是翻來覆去睡不好，必須要墊高好幾個枕頭才能睡著。白天的時候，阿宏總是張嘴呼吸，成績不好，被老師說有注意力不集中的症狀，媽媽終於覺得不對勁，決定來看醫生。

睡眠呼吸中止症

輕微的打鼾，跟睡眠呼吸中止症，其實只有一線之隔。如果您家的孩子會鼾聲而睡不安穩，其中大約有百分之一至百分之五，可被診斷為睡眠呼吸中止症，通常年齡在二到八歲之間。當然，任何年齡都可以發生，在我的經驗中，青春期的孩子其實也很常見。

呼吸道就像是高速公路，從基隆到高雄，時常塞車的位置總是那幾個地方。呼吸道堵塞通常發生在四個大關卡：第一關，是過敏性鼻炎所造成肥厚的鼻甲；第二關，是一個叫做腺樣體的淋巴組織；第三關，是大家所熟悉的扁桃腺；第四關，則是肥胖兒童的脂肪組織。睡眠呼吸中止症的孩子，大多數就是這四個容易塞車的路段，其中一、兩個關卡堵住了。

這也可以解釋為什麼二到八歲，是呼吸中止症的好發年齡，因為這個年紀剛好也是腺樣體和扁桃腺最臃腫的時期，而且是「每個孩子」都會相對腫大，只是其中腫得特別肥大的少數孩童，就會堵塞呼吸道而影響睡眠。

不只是睡覺打鼾而已

隨著睡眠時腦部缺氧，睡睡醒醒，這些孩子許多器官的功能都會受到影響，首當其衝的就是大腦。晚上沒睡飽，白天時常抱怨頭痛，看似精力充沛，實際上是大腦在硬撐的過動症，製造出更多的衝動行為，暴力行為，被老師點名注意力不集中，這些都是睡眠呼吸中止的併發症。嚴重的孩子學習成績不好，記憶力衰退，甚至會造成右心肥厚的心臟問題。

有些孩子不只是晚上鼻塞，白天也嚴重鼻塞，永遠是張嘴呼吸，鼻子掛在臉上只是裝飾品。他們時常口乾舌燥，說話帶有濃濃的鼻音，其他包括蛀牙，口臭，口角炎等等問題，也都會一起困擾著家長。

睡眠檢查是最準確的診斷方式

如果家長發現孩子的確有上述的症頭，擔心真的是睡眠呼吸中止症，最準確的診斷方法，就是「到醫院睡一覺」。目前許多醫院都有睡眠中心，如果是兒童醫院，更是能藉由「兒童睡眠檢查（Polysomnography）」來判讀兒童的睡眠障礙。

不過有些孩子到醫院會害怕，睡在不認識的地方沒有安全感，半夜一直驚醒，這樣影響判讀也不是辦法。因此有些醫生會請家長用「錄影」的方式，來提供孩子居家的睡眠情況，雖然準確度稍差，但勉強可以接受。還有人會用一般掛在手上的睡眠偵測器來輔助診斷，但是這可能不是最好的工具。

國際的診斷標準很簡單：一、孩子有符合上述睡眠呼吸中止的部分症狀；二、睡眠檢查發現每個小時至少堵塞一次，或超過四分之一的時間，體內二氧化碳濃度過高。這兩項都符合的話，就應該要積極處理了。

不一定要手術，但也不要逃避手術

對於輕度至中度的睡眠呼吸中止兒童，以鼻噴的低劑量類固醇，搭配欣流（白三烯素接受器拮抗劑，名字有夠長），一個月之後幾乎都可以減緩症狀。如果過敏性鼻炎是主要的問題，趕快趁這個時候拿起《從現在開始，帶孩子遠離過敏》（親子天下）一書仔細閱讀，把該改善的環境與生活習慣調整好，這樣復發的機率就會降低。

若經過數週至數月的觀察期而不見改善，這時候遵從醫師的建議，手術切除腺樣體和/或扁桃腺，是最快速的改善方法。兒童相較於成年人，並不適合戴呼吸面罩睡覺，因此這種乾乾淨淨的切除手術，其實副作用反而更低。很多孩子手術之後，安安靜靜的睡了一大覺，父母親不太習慣，半夜還去探探孩子的鼻息，怕他睡死了呢！