veryWed 婚後誌

【蔡惠子律師專欄】

子女收養問題

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Q：林董夫妻年輕時專注於經營事業，為了公司的發展，夫妻經常身隔兩地，一個在世界各國跑業務，一個則坐鎮台灣負責財務調度。兩人到了四十多歲，眼見公司規模越來越大，事業也上了軌道，才想起膝下並無子女，這時雖然想努力生育，但無奈天不從人願，林董夫妻看到別人闔家老少歡樂，自己雖然經濟寬裕，但似乎總有缺陷，將來老了事業也不知道要傳給誰，於是就想到是否可以收養一兒半女的，老了也有人照顧陪伴，但聽說收養手續很麻煩，不知要花多少時間？

A：現在的人普遍晚婚，加上環境中或許有諸多會影響生育的化學物質，造成有相當多的夫妻無法順利生育子女，但是社會上又頻傳年輕女子不慎懷孕而墮胎的事件。如果國家有一套完整的子女收養制度，也許就能有效運用社會資源，不僅同時解決這上述兩個問題，也能使幼童得到良好照顧，避免人口老化過於迅速。

我國收養制度自古由來已久，但以前主要是為了傳宗接代、延續香火的目的，當時官方介入不多，主要由宗族依傳統方式解決，養子的對象多有限於同宗者。到了近代宗族制度逐漸毀敗後，收養或是為了增加勞動人口，或是為了養兒防老等，主要是為了收養一方的利益，較少顧慮被收養方的利益，這也造成各種販賣人口的弊端叢生，不利於未成年子女。到了現代工商社會，不僅強調男女平等，也日益重視未成年人的利益，將兒童視為國家重要的資產，因此收養制度之主要目的也逐漸轉變成維護被收養子女的利益，國家介入監督的程度也越來越深。

我國民法於民國18年制定之初，即規定有收養制度，不過當時規定較為簡陋，收養的要件除了雙方需有收養的合意；收養人與被收養人年齡差距須達20歲以上；收養人與被收養人如有親屬關係者，其輩分須相當及有配偶者收養子女須與配偶共同為之等之外，形式上只要求訂立書面，如果是自幼撫養為子女者，甚至連書面這項要件都不需要，國家幾乎完全不介入。因為原來民法的規定過於疏漏，因此民國74年修正民法親屬編時，加入了收養子女應聲請法院認可的要件，並明定如果收養有無效或得撤銷之原因者、有事實足認收養於養子女不利者或成年人被收養時，依其情形，足認收養於其本生父母不利者，法院應不認可收養。

此時收養法制雖有進步，但仍不夠健全，還是留下甚多執行上的疑點待解決，於是民國96年再次修改民法關於收養的規定，除了明定法院為未成年人被收養之認可，應依養子女最佳利益為之外，配合家事事件法的實施，將法院認可收養的程序規定的更為周延，可謂是法制上的重大進步。現在要收養未成年人為養子女，均需先聲請法院認可，經過法院認可程序後使生效。於認可程序，法院得命收養人與未成年人先共同生活一段期間，確認收養並無不利之情事，並保障未成年人、其父母或法定代理人之意願表達及陳述的權利，以防止有販賣人口或其他不當情形發生。

目前國家介入收養程序的審核日益積極，這是一種好的現象，雖然可能耗費的時間較多，但能解決以往忽視養子女利益的弊端，只要有意收養子女者心存愛心，可以好好照顧被收養人，最終完成認可程序應無太大問題。