下背痛，當心脊椎退化側彎
文／陳詠怡
若不想年紀大時，飽嚐下背痛之苦，就要在脊椎側彎時早期發現、定期追蹤，年輕時也得鍛練背部肌肉，加強背部肌肉的訓練（如游泳、吊單桿、核心運動等），因背部肌肉強健，可減低脊椎側彎角度惡化發生的機會。
不論是成天埋首文件中的上班族或是每天辛勤做家事的媽媽，甚至是在公園裡運動的阿公、阿嬤，如果常感覺到下背痛，甚至可能無法走太遠的路，或是走久了大腿會酸麻痛，這有可能都是脊椎退化性側彎或滑脫，造成神經壓迫惹的禍。
好發在年輕人身上不明原因性的脊椎側彎，一般而言是沒有什麼症狀的。但是以老人家的脊椎側彎來說，可能是因為年紀大退化所造成的，或者是年輕時從事好費體力的工作，當然，也有可能是因為單純性的退化所導致，尤其是年紀大的女性，會出現背痛或是骨刺壓迫到神經。例如骨刺壓迫到坐骨神經的話，下肢就會感覺麻痺，因而產生神經性跛行，走路走不遠，而且走一會兒就得要休息一下，才能繼續再往前走，走久了，大腿也會酸麻沒力氣，這種就是屬於老人家的退化性變化。
症狀輕微，藥物加復建治療
國泰綜合醫院骨科主治醫師吳仲鼎表示，若一般下背痛的情況不是很嚴重的話，會建議患者先熱敷並注意姿勢，可以做物理治療，復健科會安排一些脊椎牽引或是熱敷。同時也可以搭配藥物治療，服用一些減輕疼痛的藥物，通常使用的是非類固醇的消炎藥或是肌肉鬆弛劑等。
但若是因為退化造成的神經壓迫的症狀，確實會對生活品質造成很大的影響，至於疼痛度就更不用說，很多人會痛到吃不下、睡不著，只能吃止痛藥。如果復健治療沒有辦法得到良好的改善，病人的疼痛、跛行等依舊持續，以致造成生活品質很大的妨礙，因為走不遠，走一走就要休息，所以不敢出遠門，像一些團體的活動無法參加，也不想出門，久而久之，就會影響社交生活。
醫師評估手術治療必要性
在保守治療方面，若是採藥物及復健治療還是無法達到很好的改善，必要時，在經過脊椎專科醫師的仔細評估之下，確定手術確實有幫助的情況下，可以考慮採取手術治療。
至於手術方面，可分為前開與後開兩種方式。由於前開手術需經過胸腔、腹腰或是後腹腔，因此，手術的過程較為複雜、風險較高，所以，一般腰椎的手術方式，大部分是採經後側開刀，進行鋼釘矯正固定的方式較為普遍。吳仲鼎提醒，任何手術都有風險存在，但若是年輕人的脊椎側彎的角度大於40度，需要考慮進行手術治療，年紀輕接受手術治療，恢復的效果會比較好，側彎的骨頭也比較容易扳直，恢復成正常的角度。而且，年紀輕的人骨骼的彈性相對於老年人是比較好，通常老年人的骨骼和肌肉因老化的關係，往往失去彈性而且變得比較硬，也因此可能增加了手術的困難度。
早發現並矯正，避免惡化
由於脊椎側彎平時不痛不癢，尤其在年輕的時候，不舒服可能休息一下就好了，因此，很難及早發現。研究發現，約有8成以上的脊椎側彎，是不明原因所造成，而且女性占的比例高出男性許多。
因此，如果角度不會太大（10幾度到20度），沒有什麼不舒服，建議定期追蹤觀察，每半年進行1次X光檢查，觀察角度有沒有惡化的情形。一直到發育成熟為止，女生約16～17歲，男生則是約到18～19歲，脊椎的角度就固定了，而且不太會再有變化。
經過醫師的評估，如果脊椎側彎的角度大於25度，則有必要接受積極的治療，看是否要穿背架（可分一般型與矯正型），依病人的情況個別量製，以防脊椎側彎的情況繼續惡化。若脊椎側彎的角度大於40度，因為外觀看起來很明顯，往往為了美觀的考量，可以考慮採手術的方式來加以治療。
對於脊椎側彎的病情控制，定期追蹤是很重要的關鍵，千萬不要隨便聽信一些偏方的治療方法，民俗療法像是整脊等，恐怕花了大錢還得不到改善的效果。統計指出，年輕時就出現脊椎側彎的這類病人，老年後得到下背痛（腰酸背痛）的情況，會高出一般正常人的1倍以上。
所以，如果不想老了之後，飽嚐下背痛的苦果，只要能在早期發現、定期追蹤，年輕時就要好好鍛練背部的肌肉，並加強背部肌肉的訓練（如游泳、吊單桿、核心運動等）。因為背部肌肉強健，可以減低脊椎側彎角度惡化發生的機會。
脊椎側彎亞當氏測試
請患者往前彎腰，採曲躬90度的姿勢，患者頭要低著，臀部要抬起來。再由患者背後的位置觀察患者的背部，一旦患者的背部出現一邊高一邊低的情形，那麼就表示患者的亞當氏測試結果為陽性，即有脊椎側彎的症狀，最好趕緊至骨科掛門診，並進一步安排X光檢查，以便得知目前脊椎側彎的角度，以及規畫後續的治療。
【完整內容請見常春月刊 380期】
