寶寶自出生就有些與生俱來的神經生理反射動作，可以應付生存所需。這些反射動作的生理機轉和目的主要在協助嬰兒攝食及保護自己，對嬰兒來講是非常重要的。
什麼是生理反射動作
一天阿媽和媽媽帶著一個多月大的小寶到醫院來看病，表示小寶常常有不自主的手腳抖動、睡眠很淺、隨意就會驚醒、出現驚嚇反應……等，並且懷疑是否有抽搐或神經方面的問題，因此想請醫生做進一步的檢查，醫生說，這可能是嬰兒的神經反射動作，不要緊張，以下就生理反射動作來介紹：
反射在生理學上是指刺激不必經由意識察覺的反應，寶寶自出生就有些與生俱來的神經生理反射動作，可以應付生存所需。這些反射動作的生理機轉和目的主要在協助嬰兒攝食及保護自己，對嬰兒來講是非常重要的。其實這些反射動作，在胎兒還沒有出生時便已經存在，研究發現神經反射在懷孕期28週開始，到出生時便已發展成功，這些原始反射通常在出生後一年內即逐漸消失。
「原始反射」在出生後幾個月間的呈現與否，是評估嬰兒神經系統的發展是否正常的重要指標。以下為大家介紹幾個非常重要的神經反射動作，供各位家長參考。
1 吸吮反射
嬰兒出生就有的一種反射動作，是嬰兒攝食的本能行為。將東西放入嬰兒嘴裡，就能引發其吸吮的反射動作。吸吮反射約在3個月時漸漸轉為自主的吸吮動作。和吸吮反射有密切關聯的是「尋覓反射」。只要輕撫嬰兒面頰，會引發嬰兒轉向撫摸的方向，這是嬰兒找尋奶頭的反射行為。吸吮反射可以說是嬰兒生存最重要的一個神經反射，據研究發現，懷孕14週的胎兒，就有這些反射。如果一個小孩缺乏吸吮的反射動作，在嬰幼兒期餵食時便會出現重大的問題。
2 尋根反射
新生兒嘴朝向乳源的一種反射動作；以手指或奶嘴觸撫新生兒的面頰或嘴唇，幼兒會轉頭、張嘴、做吸吮等尋找奶源的反射動作，謂之「探索反射」（又名尋覓反射、搜尋反射）。尋根反射也出現得相當早，在懷孕32週出生的早產兒，我們將物體接觸他的臉頰，他會轉動頭部，像是在追尋物體的來源。所以尋根反射可以協助嬰幼兒覓食和尋找食物的來源，也是一個生存所需的重要神經反射。
3 頸張力反射
嬰兒因頭位變化所誘發的姿勢反射。將嬰兒的腳屈曲，再將嬰兒的頭轉向一側，則嬰兒同側的手腳會有伸直的反射動作。頸張力反射與平衡有關，當我們將新生兒的頭部轉向一側的時候，可以看到新生兒伸展該側的上下肢，並屈曲另一側的上下肢。這種神經反射大約在8個月大時會自行消失。
4 驚嚇反射
當嬰兒仰臥時輕敲腹部或使其瞬間失去平衡，嬰兒會有雙臂外伸、手掌攤開但背部拱起的反射動作，此即「莫洛反射」（又名驚嚇反應）。初生到5、6個月的嬰兒都可以看到莫洛反射，在初生後數週反應最強，而後反射強度減弱。若6個月以後莫洛反射依然存在，有可能是中樞神經功能異常。小兒科醫生常用此來檢驗嬰兒的時系統是否異常。例如腦缺氧腦病變時會減弱，腦膜炎時會增強。
5 抓握反射
人類一種「自保」的原始反射動作。刺激初生嬰兒手部，會引起嬰兒手掌緊握刺激它的物件，此即「手掌抓握反射」。這種反射從出生至二個月最強，第四個月以後消失。抓握反射也是一個生存很重要的反射動作
6 降落傘反射
降落傘反射也是一個保護自己及保持身體平衡的動作，當我們支撐嬰兒的腹部及胸部並突然往下移動，嬰兒的雙手、雙腳會往外延伸，類似降落傘一樣。
7 迷宮正姿反射
嬰兒為保持身體平衡的一種體態反射。嬰兒在坐直時，如身體傾斜，頭部會往傾斜的相反方向偏，其作用是維持頭部的正姿。「迷宮正姿反射」出現於出生後第二個月，至周歲後變得更強，這是嬰兒保持身體平衡的一項重要反射。
8 足底反射
當接觸撫摸嬰兒的腳掌時，嬰兒會有張開趾頭，把腳捲起的反射動作。（又叫巴賓斯基反射或巴金斯反射）
9 磁引反射
一種嬰兒的反射動作，輕觸嬰兒的腳底板，若手指輕輕往後移動，原本彎曲的腳會伸直，像是把嬰兒的腳吸引過來一般。
10 咬合反射
嬰兒咬合口腔的一種反射動作。成人將手指放進嬰兒的口內，並觸摸牙床的咬合面，嬰兒會作出上、下牙床咬合的反應。這種反射正常嬰兒會在6個月後消失。
11 爬行反射
讓嬰兒俯臥，用手指按嬰兒的一隻腳背心，會引發嬰兒做爬行的反射動作。這個反射通常在4個月左右消失，真正的自主爬行則要到第七個月才開始出現。
12 抬步反射
一種嬰兒的反射動作。將嬰兒的腳背放在床的邊緣，碰到床，嬰兒會有抬起腳，像要爬樓梯的動作。嬰兒的抬步反射正常，即表示其感覺和運動神經元功能正常，脊髓的偵測功能正常。
13 腳掌抓握反射
以物件輕觸嬰兒腳掌，會引起出生至3個月前的嬰兒腳掌外張。3~4個月以後，嬰兒的神經肌肉控制比較成熟，外張反射變成抓握反射，其腳趾會向腳底方向彎曲，類似手的抓握反射。嬰兒早期出現的外張反射叫「巴金斯反射」，後者則謂之「腳掌抓握反射」。
14 縮腳反射
將嬰兒的腳背觸碰平面的邊緣，嬰兒的腳會有膝屈縮回的反射動作，稱之為「縮腳反射」。
15 行走反射
扶住嬰兒腋下，讓嬰兒腳部接觸地面時，嬰兒會做出宛如協調良好的走路動作。這是一種反射動作，稱之為「行走反射」。
若缺乏反射動作，代表的生理意義為何？
臨床醫師在對嬰兒作身體檢查時幾乎都會執行神經生理反射檢查 但不是每個反應都是那麼明顯。較明顯易見的大多是如吸吮、尋根、驚嚇、抓握與降落傘反射。爸爸與媽媽若想親自做這樣的檢查可能會做不出來，還是要專業的小兒科醫師才能執行。
嬰兒在臨床上缺少這些正常的神經反射，表示嬰兒在腦部及神經方面可能出現問題，這些神經反射在一段時間後便會消失，如果這些神經反射在適當的時候沒有消失，我們就要懷疑是否神經系統或腦部發育出現問題，這時候就一定要到小兒科醫師處作神經學的檢查。
