辣椒夫人

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今年寶寶的到來，是上天的計劃；但懷孕後呢，一切就要靠自己規劃了！隨老爺赴加州留學的第一年，我的肚皮始終沒有動靜；卻在決定延後生育計劃，回台灣參加家人的告別式時，意外發現自己懷孕，而開始準備加州的待產計劃。

迎接寶寶的到來，老爺在北京購入了一本「金牌月嫂」。懷孕四個月後發現他只讀了兩頁，讓我對老爺成為「金牌月嫂」的夢想立刻破滅。在不想麻煩長輩的前提下，懷孕五個月時我決定尋找到府月嫂 (因為想住在加州的家裡，而不考慮月子中心)。

海外月嫂的兩種選擇，一是找台灣的外派月嫂，一種是找美國當地的月嫂，兩者各有優缺點。台灣外派的月嫂需另外負擔機票成本，因此兩者費用差距可能不大。

美國當地月嫂

月嫂的工作在美國處於灰色地帶。這種全天候服務、連續一個月的「褓姆」，並不合乎勞工法律規定的工時。由於合法性的爭議，大多不會簽訂契約，而是靠「口碑」來制約。剛開始我找的月嫂阿姨也是經由朋友的口碑介紹，包含了來自上海的「王姐」以及來自廣東的「陳姐」。其中某一姐談好訂金後，就從人間蒸發再也沒消息；另外一姐告訴我不用簽契約，她以「人格擔保」服務品質。

因為原來選好的阿姨突然消失無蹤，我決定透過美國仲介與台灣仲介同時進行與比較。

補充一下背景。近年因為赴美產子的需求居高不下，華人月嫂(含大陸阿姨與台灣阿姨)的行情水漲船高。2015年底我打聽到的行情約美金4500起跳(28天)，有口碑的阿姨更有在美金6000至7500不等，聽說價錢高低也和月子餐的品質有關，有廚師級證照的阿姨通常行情更好。個體戶的月嫂，通常是靠客戶口耳相傳介紹或曾在當地月子中心服務。對於月嫂的需求量大，加上不乏坐「長期月子」還外帶去拉斯維加斯旅遊的「好野客戶」，熱絡的市場導致找尋月嫂的過程變成一種「雙向面試」，不只是客人挑選阿姨，阿姨也會選擇最有利的客人，尤其是在美國的小費文化之下。這也有可能是為何像我們這種並不好野的留學生面談後的阿姨，會中途人間蒸發，也許是有更好的選擇吧......

美國月嫂的服務許多以「口碑」做背書、以「人格」做擔保，有過不好經驗的客人大有人在。例如曾聽過有月嫂阿姨一到家裡，就告訴客人她什麼都不會，問客人月嫂阿姨該做些什麼？(天啊! 我不就是不會，才需要阿姨嗎？) 若是不想直接和個體接洽，也可透過仲介服務。雖然需支出額外的仲介費，但是至少可多一份背書 (前提是可以信任的仲介)。

台灣外派海外月嫂

這是另外一個選擇，最好是找台灣有立案的仲介。當時我其實面談了一位感覺不錯的阿姨，猶豫了一下馬上被別人訂走了......我的猶豫是什麼呢？第一，我的預產期是在農曆新年附近，台灣的慣例是過年期間的費用要雙倍。第二，機票買在農曆年的旺季，若是生產的日期和預產期差異較大，臨時幫阿姨改機票可能有困難。第三，多數台灣月嫂沒有當地生活經驗，對當地狀況很難提供建議。但是台灣外派月嫂的最大好處，是對於月嫂的背景與經驗、包含各種證照，比較能夠信任，而政府立案的仲介也較能讓人放心。美國當地靠口碑的個體戶月嫂，到了付訂金的當下，我們有可能也只知道她叫「陳姐」......

最後因為考量美國當地月嫂的機動性最高，產後可立刻上工，同時不想再發生之前個體月嫂面談後突然失蹤的狀況，所以最後我透美國當地仲介速速地決定了月嫂阿姨，確定後就要靠自己努力存錢啊！(下集待續......)

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成為新手媽媽後，偷懶了好一陣子沒有耕耘部落格。最近剛好有讀者私訊關於懷孕的問題，才想到將這一年升格為人母的體驗和各位分享。

記得在美國每次接受產檢，醫生在禮貌性地問候"How are you?"後，總是接著問「妳今天感覺如何?」、「最近有沒有什麼事情困擾著妳?」懷孕過程中身心的種種變化，加上成為新手媽媽的焦慮，這段期間我感到自己特別容易鑽牛角尖。記得有一次產檢，當醫生問我"How are you? How do you feel today?" 我的眼淚突然掉了下來。

對於生產的恐懼、產後托育的問題，再加上過去一年我與老公為了打拼而相隔兩地 、 聚少離多，讓我在準備成為一位媽媽的路上更加孤單。記得從懷孕開始，我的待辦清單總是滿滿滿，包含產檢、購物、找月嫂、台美兩地往返等各種事項。記得當我獨自從美國帶寶寶回台後的兩週，因為寶寶對新環境嚴重適應不良，讓我焦頭爛額而必須將所有事情擱置下來。突然之間感到自己成為媽媽後，什麼事情也做不好，一種糟透了的挫折感讓我在捷運上哭了起來。

從懷孕開始，我猜許多(準)媽媽也和我一樣，投注許多心力準備寶貝的到來。從新生兒購物清單，到產後如何餵奶、該吃什麼副食品，學習成為一個母親並不容易。但是，(準)媽媽卻常常忽略關心自己。

相較於孕婦的心理健康，產檢過程更著重在孕婦與胎兒的身體健康。可能因為這樣的習慣，(準)媽媽也更容易忽略關心自己的心情。一直到我正式成為媽媽後，才知道關心自己的心情有多麼重要。

一位上班的媽媽和我這樣說，在公司是「身體輕鬆、心情疲憊」，下班回到家後是「心情輕鬆、身體疲憊」。的確做為一位媽媽，需要有強健的體魄和強大的心靈。疼愛寶貝，但我們更要疼愛自己；想要帶給孩子能量，要先讓自己能量滿滿。因此，我覺得想要成為一個快樂的(準)媽媽，一定要常常問自己"How are you? How do you feel today?"隨時關心自己當下的心情。

懷孕生子是我人生中最重大的轉變之一，相信對許多媽媽來說也是如此。因此，讓自己了解並接受擁有寶貝後的生活變化是必要的。例如成為媽媽後，很難期待和過去擁有同樣多的個人時間; 抱怨自由時間的減少，不如更理性地重新規劃自己的時間。同時也要學習適時放自己一馬，不用總是要求做到完美。如果為了寶寶好卻把自己弄得痛苦不堪，那麼這種「完美」其實也就失去意義了。

夫妻之間的關係在有了寶貝後會產生許多微妙的轉變。男人往往較女人更需要「一段」時間，了解如何漸漸成為爸爸。尤其像我們夫妻過去分隔兩地，老公需要的「一段」時間可就更長了。因此要記得多給彼此時間與耐心，一起學習成為父母。最重要的還是，每天都記得問問自己，"How are you? How do you feel today?"關心寶貝之前，先關心自己，才能成為一個享受育兒的快樂媽媽!

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第一次去加州迪士尼樂園Disneyland，是十多年前還是大學生的時代，這次因為堂弟的來訪而再次重遊。

(上圖: 三缺一的行程，唸MBA的人沒來好可憐...)

(上圖: 米奇耳朵是拜訪迪士尼樂園的配備之一) 

雖說我們從小總有機會接觸迪士尼的電影，但還是不如在美加長大的外國朋友，對於迪士尼的情感更加深厚。美加的朋友，從小就在各種迪士尼卡通人物的陪伴中成長，因此即便在長大後，心中仍保有米老鼠、彼得潘與小美人魚的夢幻記憶，這也是為何迪士尼樂園不僅讓美國孩子瘋狂，更吸引著無數美國大叔大嬸。如果你的童年充滿更多的皮卡丘或美少女戰士(說我嗎?!)，那麼迪士尼樂園比較像是個旅遊景點，對迪士尼的情感和外國朋友是截然不同的，所以我發現了解迪士尼，也算是了解美國文化的一部分！

過去我總以為多數外國朋友都去過迪士尼，但其實不然。加拿大的朋友說這是她人生中的第一次。並非每個家庭都能負擔帶著全家大小去迪士尼遊玩......所以這般羨慕、夢想與期待，一直持續到長大，不難想像我們的朋友有多麼期待興奮！出發前，朋友已將想去的遊樂設施在迪士尼地圖上標出，一位迪士尼達人朋友甚至親手做出一本「遊園手冊」送給她，包含各樣親身經驗和建議。對於美加的朋友來說，第一次遊迪士尼樂園真的很High~

(上圖: 迪士尼和他的朋友)

加州的迪士尼包含兩個部分-經典的Disneyland Park與新蓋的Disney California Adventure Park。因為朋友是第一次朝聖，我們挑選最具代表性的Disneyland Park。入園後讓人眼睛一亮的是在華特‧迪士尼雕像後的睡美人城堡，白色搭配藍色屋頂的城堡，入夜後會轉換成夢幻的粉紅色！ 接著我們依序前往地圖上圈出的「重點項目」，包含乘船從山上往下暴衝的Splash Mountain、充滿幻影的鬼屋(Haunted Mansion) 、明日世界Tomorrowland 中3D動感電影Star Tours，以及充滿精緻玩偶和驚喜的It’s a Small World與Enchanted Tiki Room。

(上圖: 夢幻的城堡)

雖然不是假日，迪士尼樂園的人潮依然不可小覷，好在排隊還在可忍受的時間內(約5-30分鐘)。建議熱門的遊樂設施先以門票換取Fastpass，可以節省不少排隊時間。樂園中總共有六十幾個遊樂設施，一天是不夠用的，因此先在地圖上標出重點項目是明智之舉。

(上圖: 小飛象與It's a Small World的城堡與代表各個國家的玩偶)

除此之外，熱門賣點還包含每天下午的迪士尼人物大遊行，建議遊行前半小時至一小時先去遊行動線旁卡好位；夜晚的煙火（平常只有週五六日的晚上才有，我們是週三去的……嗚嗚嗚…）；和米奇米妮等卡通主角拍照；星際大戰迷或帶小孩的朋友可以去Jedi Academy劇場，體驗爆笑版的星際大戰! 

(上圖:讓小女孩瘋狂的愛紗公主)

(上圖: 大有看頭的遊行，白雪公主逼真程度如同從卡通中走出來)

此外，推薦的私房景物包括Adventureland裡的Tiki Juice Bar，新鮮美味的鳳梨漂浮Dole Whip Float讓我驚豔不已！紀念品商店是一個令人容易失心瘋的所在......某人原本嚴厲禁止我和朋友逛商店，怕女生們會失去理智亂花錢，但當這位不經意地發現了販賣魔戒之劍的紀念品商店，居然自己脫隊留在店內精挑細選……其實紀念品都不便宜，建議入園前先規劃好預算，以免當場失心瘋。預算有限的朋友可以和我一樣，和各類紀念品拍照留念即可；有小孩的父母建議事先和小人達成協議，我們當場看見數起小人抓著玩偶往店外暴衝的案例。最後，來樂園的小人們本身也是一幅可愛的風景，好好把握，逛迪士尼樂園將成為一生中巧遇最多公主的一天。小人們當天都穿上了最厲害的那套衣服來逛迪士尼樂園，路上可見小白雪公主、小愛紗公主、小小美人魚公主……當音樂開始，許多小公主大方地表演舞蹈和給予飛吻，不輸正版的迪士尼公主！

(上圖: 消暑又美味的Dole Whip Float 鳳梨漂浮，圖片來源www.disneyfoodblog.com/)

(上圖: 巧遇彼得潘)

(上圖: 看得出來是在紀念品店借來拍照吧?!)

(上圖: 手舞足蹈的小公主)

迪士尼樂園讓人在夢幻的快樂中暫時忘記煩惱。在節慶時將有不同的佈置與主題，有興趣的朋友可事先上官網了解~

希望大家都來加州時，都能擁有甜蜜美好的體驗:)

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昨天穿上從台灣帶來business look的藍色襯衫，感觸很深......這件襯衫當時是為了我MBA後的工作而買的，卻在旅美成為老爺的陪讀後，束諸高閣已有半年之久

旅美後因為簽證限制，開啟了我人生最長之career gap…的確對於需要陪伴另一半出國深造的人來說，工作和家庭間可能有所衝突。經濟的改善讓現在的留學生較上一代的留學生優渥許多，然而卻容易因生活無虞而步入一種畫地自限的陷阱......

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昨天有人在購買日用品的回程，帶回了情人節的小驚喜！
一盒裝在禮物提袋內的Godiva巧克力！