寶山峨嵋北埔【竹南】竹東五峰尖石橫山龍潭大溪

第二天跟許ㄚ仁新竹樁腳〉道別後,重新踏上旅程,本來要一起去六福村,可是許ㄚ仁說得去實驗室,只好打消這段行程。雖然今天天氣正如氣象預告般不佳,陰沉沉的似乎要下起滂沱大雨,但我們還是不怕死的深入新竹山區。匆匆趕赴第一個目標:寶山,本來市、鄉交界就有7-11的,可是店員竟說沒章,也許是新開的吧。沒想到市區反而沒有7-11,只得找護照中的新豐宮,找了半天只有一個被用做競選場地的雙豐宮,問個ㄅㄟˇㄅㄟˊ也不知道,還叫我去對面的某競選總部蓋〈競選總部會有這種東西嗎?〉,後來我們決定問交警ㄅㄟㄅㄟ,他也不知新豐宮在哪,不過指著一條往山中的路說:再過三、四公里就可以看到所謂的橄欖產銷門市部。滿懷希望往上騎呀,過了五、六公里卻還沒看到,越騎越心虛,問問難得碰見的居民,她說就再上去ㄚ……再上去只看到大門緊閉的農產品╳╳中心,心想:完蛋了,星期日大家都放假去了怎麼蓋?W已開始翻地圖準備去看起來很遙遠的寶山水庫了,不過上天沒有拋棄我們,正當兩人喪氣的繼續往峨嵋方向騎時,竟看見夢寐以求的橄欖產銷門市部,而且還有一些遊客在購物,簡直可用「喜極而泣」來形容彼時的心情。

下一站的峨嵋也是個小山城〈後來才悲慘的發現今天的新竹行幾乎都在山中繞。〉,同樣是沒有7-11的地方竟有個加油站,加滿油後順便問工讀生「虎頭山風景區往哪兒走?」,被個鄉民老伯聽到,結果W本打算往『看起來較近』的峨嵋湖茶葉展售中心方向騎時,就被他熱情的聲音叫住,只好硬著頭皮往來回12公里、而且是『原途折返』〈英文叫In-out one way喔!W說的……〉的虎頭山風景區走啦,終於到了個嶄新的遊客服務中心蓋了章,A了幾本摺頁後,便匆匆趕赴今天停留最久的站:北埔

基本上北埔的章絕不會有大問題,在最有名的慈天宮就輕鬆解決,但好不容易來到有美食又有文化的地方怎能不多待一會兒?剛好午餐時間將近,我們精挑了一家客家粄條,果然很棒;ㄒㄧㄠˋ想很久的芋仔餅,也是名不虛傳;採購完畢先去附近晃晃,因為富興老街上回去過就沒有再去了,逛到金廣福公館的時候才發現它倒了,正在重建,真可惜……,最後是重頭戲:擂茶。W本想直接點來喝喝看就好,但我覺得既然來了,還是花400元親手擂一下吧。從綠茶開始磨起,接下來依序是芝麻、南瓜子、花生等,一樣樣下去磨,沒想到頗花時間還弄得有點累,掛念著行程還一堆,就快快找服務生幫忙結束掉,然後能吃的吃完、好吃但吃不下麻糬打包起來(W覺得擂茶不太好吃,唯一讚不絕口的就是麻糬,我是覺得都還不錯啦,他說一群人來擂會更有氣氛…...

下午一點時離開熱鬧的北埔,趕赴下一段的『地獄之行』。竹東算是山中大鎮,所以7-11絕對沒問題,有趣的是我們碰到的第一個7-11拿的是苗栗竹南的章,不過不蓋白不蓋啦,第二個才蓋到竹東,在此首次碰到跟我們一樣在蓋章的人--竟是兩個阿嬤級的歐巴桑拿了一疊的鄉鎮護照,我們猜可能是幫小孩子蓋的吧。

早在北埔時,W就跟我預告過一件可怕的事,我們大概要騎三十多公里的山路才能蓋到五峰的章〈所以才叫『地獄之行』!〉,想不到事實更可怕,因為整條山路上碰到的第一個能蓋章的地方白蘭休閒農業區標示不清,只好又騎了好遠的路到清泉溫泉,『冒死』過了座顯然超載〈標示牌明明寫著「一次限十人通過」,就是有很多文盲……〉、而且還一ㄊㄨㄚ沒水準的人在上面跳的恐怖吊橋,到了河對岸的清泉溫泉區(奇怪,都星期日下午了還有一堆遊客在這兒,甚至從山下來的人源源不絕,明天都不用上班的嗎?),裡面忙碌的工作人員竟對我說沒印章,只好含恨再騎一段不短的崎嶇山路,過了座深長又狹窄、沒有路燈、地面還凹凸不平的隧道,才到深山中的清泉檢查哨,再回到竹東鎮已是一小時後的事了。花了把個小時、In-out one way了快五十公里的路只為個五峰鄉的章,之前要把319鄉鎮完成的豪氣頓時盡消,只希望接下來的路程不要再如此折磨我們就好啦。

然而似乎事與願違,本以為沒有困難的橫山鄉,來到很有風味的合興車站時,



雖然裡面的義工媽媽很親切,我還在「遊客簽名簿」上高興的留下自己與W的名字,但它卻只有紀念圖章,沒有319鄉鎮的章,那時義工媽媽在感嘆「可惜現在已經沒有火車」時,我還不覺有啥不對,後來到內灣車站才發現原來因某颱風的關係〈難道又是納莉搞的鬼?〉,內灣支線的火車早停駛,吃了個閉門羹

 

在鄉內沒7-11的窘境下,我們急得向賣『野薑花粽』的婦人及內灣的警察ㄅㄟㄅㄟ詢問唯一的希望大山背樂善堂在哪,也許很遠吧,回答的內容總讓我們如墜五里霧中,又擔心天色漸暗〈雖然上天算眷顧我們,一直沒下雨,但天色很不好。〉,只好先去本身就有一定困難的尖石鄉。

如預期的鄉公所沒開,只好照著路牌趕到『看起來公里數還不算遠』的那羅休閒農業區,一路上漸暗的山路讓我想起新聞中的社會案件,真是越來越擔心。後來走到一個叫梅花的地方,W發現走岔了路,又趕忙回頭,好不容易尋尋覓覓從另外一條路再深入一座山時,我真的覺得要放棄了,更失望的是終於到了什麼那羅休閒小屋時,竟發現是座廢棄木屋,當W問我是否要去秀巒檢查哨時,我實在沒有勇氣繼續下去,因為一定又是段極遙遠的山路。他又說:「小木屋旁的XX農莊似乎有營業,要不要問問看?」,我抱著姑且一試的心理去問了,結果裡面的原住民青年熱心地告訴我,這兒沒有印章,但是-----隔壁的徐志模山藥林有幫人家蓋,一聽真是悲喜交集,尖石鄉的章就這麼蓋到了,但我已經疲累到沒什麼太大興奮。W直說真巧,原來那個店就是不久前電視節目「台灣尚青」上看到阿西介紹的山藥店,才剛看完,馬上就來了,由於並非來消費,老闆的態度似乎有點冷淡,但我們已要謝天謝地了。

現在又回到陷入膠著狀態的橫山鄉,我們就著夜幕籠罩前的些微天光在鄉境中亂走,決定問路,那位被問到的鄉民有點疑惑的問我們從哪裡來,為何這麼晚還要到大山背樂善堂去?他還說路有點複雜,雖然『只有』在對面的山上『而已』(天哪!一聽到又在山上,心情真是當到谷底……),指示我們大概走到九讚頭還必須再問人才清楚。路果真複雜,而且偏偏在某人終於下定決心在路旁ㄒㄩㄒㄩ時,不小心碰到汽機車擦撞在吵架的人,嚇得我們快溜。走一走又回到橫山市區,只好請路神進去問警察ㄅㄟㄅㄟ,看他志得意滿的出來後,我們就在黑夜中再度殺上山,又是一段不算短的路程後〈ㄅㄟㄅㄟ還說丁字路口上去只有三、四十公尺,我看三、四公里都不只吧?〉,終於在一片黑暗中找到,從山上看下去,橫山鄉及附近鄉鎮的夜景真美,但我們幾乎沒心情欣賞。樂善堂的ㄅㄟˇㄅㄟˊ知道我的來意大吃一驚,說時間那麼晚,連他都差一點要回去了,經過這麼多曲折,總算在橫山鄉抓住最後一點幸運。

因為時間太晚還要趕回台北,我們決定下次再來完成新竹縣所留的三個、以及桃園縣剩的兩個鄉鎮,打道回府。本來要從樹林那段回台北,也打消了這個念頭。回程的兩個沿途章:龍潭大溪,就不再多提。雖然這次的新竹之行並沒有完成我在竹東7-11誇下的豪語:「我們今天要蓋完新竹縣的章喔!」,不過下次還有機會的,而且新竹『俗擱大碗』的木瓜牛奶和香雞排還在呼喚我們回去呢,加油囉!!

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