作者：陳珮雯 出處：親子天下選擇幼稚園、幼兒托育完全指南
幼稚園非念不可？
幼兒教育並不是義務教育，最重要的目標是提供孩子豐富的生活經驗，讓孩子在日常生活真實的情境下學習各種事物，培養孩子良好的生活習慣，適應團體生活，並促進孩子在身體動作、語文溝通、社交情緒、認知思考各方面的發展，並不需要進行學科知識的傳授，所以孩子未必需要儘早入學，如果家中有親人可以照顧，能多讓孩子跟家人相處，反而是現代生活型態中難得的人生經驗。
如果孩子未上學，是由家人自己照顧，父母只要掌握一項原則即可：在安全無虞、不影響他人、不破壞環境設施的前提下，儘量提供孩子主動探索及親身操作體驗的活動與機會，父母可善用社會資源，多帶孩子到社區公園、圖書館、遊戲場走走。
父母如果真能這樣，孩子的發展未必會比那些及早上學的孩子差，甚至更優都有可能。畢竟親子是一對一的「師徒制」，孩子反而可以得到更好的照顧品質。
幾歲送孩子上幼稚園比較恰當？
目前依規定幼稚園可招收四～六歲的幼兒，托兒所可招收二～六歲的幼兒，但這並不表示幼兒只要滿兩歲就應該或就適合上托兒所、滿四歲就應該或就適合上幼稚園。
原則上只要在上小學之前，讓滿五歲的孩子能至少有一年學前教育的生活就可以了。畢竟，上幼稚園可幫助孩子從家庭過渡到更大團體的國小學校生活，不過，在以下兩種情況下，可以考慮讓孩子在五歲之前入學：
1. 父母親或照顧者不知道該如何教育孩子、啟發孩子，想藉由選擇較優質的幼稚園，由專業的老師負責照顧與教育，這當然也是不錯的決定。
2. 孩子各方面發展蠻成熟的，主動表達想要跟哥哥姊姊一樣去上學，或老是吵著大人要陪他玩玩具，就表示他有社會性需求，可以考慮讓他早點去上學了。
如果父母必須送四歲以下孩子上學，最好要選擇班級規模較小，師生比例不能太高的幼稚園或托兒所，三歲孩子的師生比最好不要超過一：十二，兩歲孩子的師生比最好不要超過一：八，才可能提供較佳的教保品質。
另外要注意一點，根據英國大樣本的多年長期追蹤研究發現，就讀全天班的孩子，與半天班的孩子相較，在各方面發展水準並無顯著差異。換句話說，父母不見得要讓孩子念全天班，而且因為目前許多都會地區的幼稚園空間擁擠，就讀全天班的孩子，因為長時間在擁擠的空間一起吃睡玩耍，反而容易增加疾病相互傳染的機會。（本文作者為台北市立教育大學幼兒教育系副教授；中華民國幼兒教育改革研究會理事長）
