離上次去看海芋已是好幾年前的事
記得那時候我剛結婚不久
豪跟綺出生迄今
一直未帶他們上竹子湖
去看那廣闊無際的海芋田及壯觀的迷人景色
這次剛好北上參加朋友的婚宴
順便來趟賞芋親子遊
在大屯山與七星山之間的竹子湖，原來是一處火山堰塞湖
後因湖水切穿湖盆的下緣而流失，再經先民墾植，才逐漸形成梯田景觀
竹子湖自古即劃分為三個封閉地區─東湖、頂湖、下湖
竹子湖本是蓬萊米發源地，後來成為北部高冷蔬菜產地
十幾年前竹子湖改成大量種植海芋花田，並規劃了一條精緻的「竹子湖生態之旅」路線
竹子湖的海芋花田廣達十餘公頃，主要集中在頂湖與水尾
所以我們就直接從頂湖的海芋賞花步道逛起
除了讓遊客自己下田體驗摘海芋的樂趣外，一般店家也會擺攤販售
來到這，當然不會於第一站就完成今天的行程~跟著我們進去看看吧
陽光下一朵朵白色的海芋燦爛的開著，充滿了自信與希望
有些店家也有種植彩色的海芋，可供摘取但單價會高些
深綠色的葉子襯出優雅的潔白身影
海芋有兩種截然不同的花語~雄偉之美、潔淨
不管源自它的花形或花色，對海芋的讚美~果真貼切
不愧是海芋綻放的盛事，愛好攝影的遊客也都會前來朝聖
一堆人帶著相機在大太揚底下猛拍
幸好綺媽有幫孩子準備短柚，立馬換上
口渴補充完水份的綺綺，堅持要我幫她拍照
跟著海芋賞花步道走，來到了水尾
清澈溪水旁有設置數個石階，孩子說要探險
兩人好奇心驅使，小心翼翼而下
可能兩人逗趣的行為，引起路旁愛好攝影人士的注意
紛紛請他們定點，好讓大家拍一下照
受同好們所託，上來步道時再讓大家拍一下
看來這兩個小傢伙還頗受歡迎的 XDD
平常多拍幾張就不耐煩的小傢伙
可能拍上癮了，連拍幾張面對鏡頭仍笑得好開懷
竹子湖水尾的海芋園以數大著稱，加上走著溪畔步道
漫步其中格外享受大自然田園間最悠閒的樂趣
頂湖的花谷海芋園以小油坑為屏
一整片的海芋田與對面裊裊白煙升起的小油坑，形成一副別緻的景象
正當我忙著捕捉這片美麗花海的倩影
兩個小傢伙在一旁玩的正高興
叫他們當這景點的小麻豆，竟給我這般無耐的表情
只好請綺媽上場助陣
和媽媽一起拍時又開心成那樣，真是太不給我面子了
路旁花農剛現採起來的海芋，精挑細選過都比自己摘的品質好
決定除了讓孩子享受摘海芋的樂趣外，再另外買束半開的回家欣賞
不過我們還要逛，當然就先寄放著等回程再取了
廣闊花田襯托裊裊白煙的山谷，成了視覺豐富的美景
在此常可見到下田採花遊客紛紛拍照留影的景象
我們來到了花谷海芋田，剛好孩子累了，順便歇息一下
這裡的花況很不錯，原本想讓孩子下田體驗採海芋的樂趣
但這邊是水田，需著店家提供的青蛙裝，但泥沼水裡採海芋對大人就有些吃力
想想還是先休息，喝喝飲料賞花就好
海芋有個優美的名稱叫做「馬蹄蓮」，是因為她的苞片盛開時有如倒立的馬蹄
而植株又如同蓮花般生長在水中，有如出淤泥而不染的蓮花
青翠的綠葉更襯出海芋的白，黃蕊更是跳出視覺上的鮮明，有種潔淨脫俗的美感!!!
園區內還設置兩座白色風車和造景木椅，也增添另一種浪漫氛圍
休息夠了，兩隻小皮蛋果然坐不住
恰巧補捉到他們漫步在綠白花海中的景象
一旁以石頭做分隔兩層的小水池，是提供下田採海芋的遊客在此清洗沾上泥濘的青蛙裝
看見許多小朋友們在此玩水，兩隻也忍不住了，不能採海芋，玩水總可以吧
兄妹情深這時就顯現出來，豪還不忘提醒妹妹要小心
兩人玩的超開心，小孩子的單純就是一點點的樂趣就可以玩的不亦樂乎
光在這個小水池旁嘻水就能玩上大半天時間
最後要離開時，背上背包還依依不捨得去看最後一眼
花谷還蠻大小通吃，適合大人體驗採海芋，小孩忘情玩水，而且水果茶平價又不錯
下次來竹子湖玩時，我們一定會再度造訪
回到之前預訂好的海芋店家，剛好他們有旱地可以讓孩子放心的採海芋
年輕的老闆娘示範如何正確的採海芋
採海芋的訣竅是，反手拇指朝下，將手往下伸到靠近地面的地方，再往上拉
如果從中間拔，容易折斷海芋，只要聽見「啵」的一聲~就成功囉！
兩個小傢伙懷著雀躍的心，各自去尋覓他們的目標
綺綺率先挑好一朵，直呼我過去
用力用力~再用力
戰力品到手
豪豪也出盡全力~奮力一搏
第一次的採海芋經驗讓他們非常興奮又開心
其實孩子挑的海芋都已經開的太大，一般採半開的5~7分程度最適合
但這只是讓孩子留個特別的體驗，玩的開心最重要
母子三人拿著他們的成果與漂亮的美景拍個紀念照
採完收工就請老闆娘幫忙打包囉
一束束漂亮的海芋，除帶來地方觀光的經濟產值
也留給每個遊客心中滿滿的難忘回憶
回程經過答應給他們買冰淇淋的攤子，兩個小傢伙此時的情緒興奮到最高點
吃著甜蜜冰淇淋~滿口的幸福滋味，兩個直說今天的行程太好玩了
插了幾天後盛開的海芋，只要有固定換水裁剪花莖
至少可維持7~10天，就像剛帶回家時一樣的美麗
