加拿大国际金融顾问公司公布2017年全球护照效力排行,根据193个国家6个地区效力,第一名是具有158国免签的德国护照,而当中最引人注目的是仅有3人持有的马耳他骑士团护照。以人道活动为主轴的马耳他骑士团,无论在外交或国际法上,都有相当特殊的地位。不仅与100多个国家有邦交,还有发行自己的护照、车牌、邮票等,甚至于1994年以其他实体的身份成为联合国的观察员。
马耳他骑士团领土只有两栋建筑,是一座没有领土的主权国家,分别是罗马马耳他宫,及阿文提诺山上的马耳他部,并享有治外法权;护照也只有负责统治的最高领袖大教长、副教长及外务大臣持有。
国家两栋建筑之一 - 罗马马耳他宫
马耳他骑士团前身为成立于第一次十字军东征后的一个军事组织「医院骑士团」,为三大骑士团之一。根据马耳他骑士团官网记载,台湾与马耳他骑士团第一次接触是在2012年9月,当时外务大臣与医务大臣率团队来访台湾,寻求在人道服务上的合作机会,双方也有密切的合作关系。
马耳他骑士团国徽
马耳他骑士团虽然没有主权国家完整要素,但在人道精神与服务上,则展现出独立性与外交姓,所以仍受到国际社会重视与认知,所发行的护照也被大多数国家接受,邮票也能通行多国。
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