【黃瑽寧醫師專欄】

國高中生不能晚一小時上課嗎?

 

黃瑽寧  馬偕兒童醫院小兒感染科主治醫師

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    日前《親子天下》雜誌針對家長舉辦「上學時間延後,你贊成嗎?」網路調查,結果無論是家長、老師還是學生,九成以上都贊成將上學時間延後;有七成以上贊成將青少年上學時間延後一小時,甚至更久。

    不過也有很多家長覺得延後上學的政策是「治標不治本」;如果早上爬不起來,為什麼不早點上床睡覺呢?古有明訓:早睡早起身體好,早起的鳥兒有蟲吃。聽起來也是蠻有道理的。

    然而,如果翻開現代醫學的研究,學生真的能做到早睡早起嗎?

 

青少年的生理時鐘和成年人不一樣

    曾經有科學家測量過十歲到十五歲青少年的生理時鐘,發現他們的身體感受的一天,大約是二十四小時又十五分鐘,比成年人還稍長一些。因此,當九點鐘左右,成年人已經感受到夜晚的來臨,開始有點睏時,青少年的褪黑激素卻還沒開始分泌,一點睡意也沒有。到了早上七點鐘,成年人的褪黑激素已經下降,正在清醒的時候,青少年卻還在生理時鐘的睡眠期,就算身體叫醒了,腦袋也尚未清醒。

    其中生理時鐘延遲最嚴重的一群孩子,還有一種疾病,好發於十到二十歲的青少年,叫做:睡眠延遲症候群(Delayed sleep phase syndrome),有研究統計有這樣體質的孩子,比例甚至高達百分之十。這些孩子的生理時鐘延遲的非常嚴重,是從凌晨一點開始感到睡意,如果強迫他們早睡,他們也睡不著,與意志力一點關係也沒有。

 

其他讓青少年睡眠不足的原因

    令人意外的研究結果發現,看電視看太久,竟然並不會影響睡眠時數,反而是電腦玩太久,一天超過三個小時,則會縮短孩子睡眠的時數。如果孩子在床上除了睡覺之外,還拿來從事其他活動,比如說打電動、看書、拼圖等等,也會讓睡眠時間打折扣。晚上家中的環境燈光太亮,讓生理時鐘誤以為還在白天,也可能會延後睡眠慾望。

    當然,家長對於孩子睡眠的要求也扮演了重要因素,比如說德國、澳洲等國家的孩子睡眠時間比較規律,可能反映出當地家長對睡眠時間的重視。另外還有一個重要的因子:如果家庭氣氛不佳,父母感情不睦,整天吵架,孩子的睡眠時間也會減少,等於是心理影響生理的間接因素。

 

青少年睡眠不足的負面威力

    全世界的研究都顯示,只要早上上學時間延後個一、兩小時,就可以大幅的增加中學生的學業成績表現。如果今天我是私立學校的校長,這簡直是完全不需要任何努力,就可以立即收割成效的學業進步方法。

    當然,睡眠不足的青少年,絕對不只是學習能力不佳,成績不好如此而已。因為這個階段的大腦尚未成熟,睡眠缺乏會進一步增加自殺意念,吃垃圾食物,和人起衝突打架,抽菸,抽大麻,喝酒,以及性氾濫等等問題。

 

美國2020年健康計畫

    美國小兒科醫學會於2014年已呼籲全國中學,將上學的時間延到早上八點三十分以後,以達到2020年「青少年每天睡滿八點五九點五小時」的健康計畫。根據統計,今年僅有五分之一的美國中學,達成延後至八點半上學的政策。雖然,延後上學只是改善青少年睡眠品質的做法之一,卻是唯一藉由一只政策就可以達成目標的方法。美國許多國、高中實施延後上學後,也證實學生曠課人數減少、專注力提高、成績也變好了,表示這已經不是一項理論,而是科學證明的事實。

 

    從另外一個角度思考,早睡早起雖然是個美好的理想,但現在台灣的家長,每天晚上加班,孩子則是待在安親班、補習班,一家人都搞到七八點才回家團聚。孩子們有很多話想跟父母傾訴,而我們卻只想把他們趕上床睡覺,每天像打仗一樣匆忙,甚麼親子關係,良好的溝通,根本都是一場空。如果每天早上可以晚一個小時上學,表示晚上我們和青少年孩子,就擁有多一個小時的談心時間。全家人聊聊一天內發生的事情,互相加油打氣,分享人生經歷,這,豈不是親子相處中,最寶貴的時間嗎?


 




專家開講:黃瑽寧 醫師 

現職:馬偕兒童醫院 小兒感染科主治醫師
經歷:馬偕紀念醫院小兒科住院醫師、總醫師、馬偕紀念醫院感染科研究員、小兒急救加護重症科主治醫師
專科醫師資格:小兒科專科醫師 、感染症專科醫師