【黃瑽寧醫師專欄】
到底有沒有冷氣病? 

 

 

 黃瑽寧  馬偕兒童醫院兒童感染科 主治醫師 

 

 

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炎炎夏日,室內溫度動輒飆升到三十度以上的高溫,不開冷氣實在活不下去。但是有時候會在報章雜誌上看到一個名詞「冷氣病」,或者更學術一點叫做「空調症候群」,說吹冷氣不好啊,會吹出一身病,會容易感冒,以後會關節炎,不能吹太久云云。然而真的是這樣嗎?

 
沒有所謂空調症候群
 
事實上,醫學名詞並沒有所謂冷氣病,或者空調症候群這些疾病。
冷氣機的原理很簡單,其實就是把室內的熱能,隨著濕氣往外排放,讓室內變得比較乾燥與涼爽,如此而已。這就好像人體藉由流汗散熱,所以冷氣機外頭滴滴答答漏水,可以想像成它在幫屋子排汗,是一樣的道理。
雖然台灣的七月天是又熱又濕,但在地球的其他角落,比如說大家喜歡旅遊的日本北海道地區,目前平均氣溫是攝氏二十幾度,濕度六十上下,跟我們開冷氣之後,室內感受的溫度與濕度差不多。在這樣的溫度濕度下生活,日本人還不是活的好好的,幾千年來都是如此,也沒有比較容易感冒,更沒有大家都變成關節炎。所以說,在開了空調之後的室內環境,只是讓人比較乾燥、涼爽一點,理論上是不會有健康的危害。
 
不開冷氣才有病
 
現在的地球已經有毛病在身,導致溫室效應熱浪難敵,酷暑日已經讓一般人感到難以忍受。雖然一般健康成年人只要多喝水,洗冷水澡,基本上都還能適應高熱氣候,但是在一些容易中暑的危險族群,比如說嬰幼兒、老人、心血管疾病、以及肥胖患者,他們很容易因為身體的散熱不佳,而導致熱衰竭,甚至中暑的健康危害。如果遇到熱浪來襲,還死撐著不開空調硬扛,那才真是有病。
舉例來說,嬰兒在悶熱的環境下,比較容易發生可怕的「嬰兒猝死症」;2008年加州大學的研究就發現,只要寶寶活動的房間有電扇,相較於悶熱的房間,可以減少百分之七十三的嬰兒猝死機率。雖然這篇研究是以電扇當做研究指標,但我想任何可以讓房間變涼爽的措施,都可以讓嬰兒舒服一點,好睡一點,進而減少猝死的發生。
 
 
冷氣房內不舒服可能的原因
 
我相信很多人還是覺得吹冷氣不好,可能是根據自己個人的體驗,覺得進到冷氣房裡就渾身不舒服,究竟是為什麼呢?我來歸納為四個原因。
 
1)太髒:
    冷氣機不只是每週要清潔濾網,整台機器裡面,其實藏汙納垢,細菌黴菌滋生,吹出來的空氣確實會讓人不舒服,甚至生病。比如說著名的「退伍軍人症」,就是空調積水中的退伍軍人桿菌藉著冷氣散播,所造成的嚴重肺炎。一般的家庭裡也許不會有這麼可怕的細菌,但是如果冷氣機沒有整台清洗,黴菌肯定是一大堆的,所以很多孩子夏天一開冷氣,氣喘、鼻炎、皮膚炎全都惡化,跟這些惱人的黴菌過敏原,其實有很大的關係。
 
2)太乾:
    很多人在室外曬太陽已經流了很多汗,身體已經相對脫水以及脫鈉,進到冷氣房之後,以為已經舒服了,卻忘記身體還等著補充水份與鈉離子。尤其冷氣房的濕度又驟降,再不喝點含鈉的鹽水,口乾舌燥,頭暈腦脹,這不就是初期中暑(熱衰竭)的症狀嗎?這種不舒服的反應,其實喝杯水加一點點鹽巴,就可以預防了,並不會太困難。
 
3)太冷:
    「乾、冷空氣」對於呼吸道過敏者,是常見的誘發因子。因此有些人一進冷氣房,就開始鼻塞,咳嗽,甚至氣喘發作,除了可能冷氣真的很髒之外,也表示這個人的過敏體質沒有控制好。在我的書《從現在開始,帶孩子遠離過敏》(親子天下)一書中有特別強調,乾冷空氣是你過敏疾病的期中考,吸到冷空氣會發作的話,表示你的體質還不及格,要繼續照著書本指示,藉由生活飲食與用藥調整到穩定。
    還有,太冷會不會容易感冒呢?這疑慮各位可以上網搜尋我的文章『著涼會感冒嗎?』,我先告訴各位答案:會,但影響只有一點點而已。另外,關節炎的長輩們也可能因為溫度驟降,而感到關節不適。
 
4)太悶:
    這也是我個人的經驗,有時候大家為了省電,或者是在公車、捷運上,一群人擠在一個空間裡吹空調,雖然是愛地球的表現,但難免二氧化碳濃度過高,偏頭痛體質的人就開始頭疼了。
    
結論
吹冷氣感到不舒服,要找出根本原因,並且用正確的方法解決之。妖魔化冷氣機,想像出一個「冷氣病」來恐嚇自己,不但因噎廢食,也不是一個好的邏輯思維。
 
 
 
 
 
 
 

 

  


  

專家開講:黃瑽寧 醫師 

現職:馬偕兒童醫院 小兒感染科主治醫師
經歷:馬偕紀念醫院小兒科住院醫師、總醫師、馬偕紀念醫院感染科研究員、小兒急救加護重症科主治醫師