【延後讓寶寶吃副食品：『大錯！』】BY 黃瑽寧醫師

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在我的門診，每當我建議寶寶四個月就可以開始添加副食品的時候，媽媽總是瞪大了眼睛，一副不可置信的樣子。

 

「真的嗎？寶寶還這麼小！」他們驚呼，好像我建議給孩子吃檳榔、喝咖啡一樣誇張。

 

有些媽媽半信半疑，但因為不敢忤逆醫生的指示，只好以拖待變。

 

兩個月後，我笑笑地問：「有沒有開始吃副食品呀？」媽媽靦腆的點點頭。

 

「吃些什麼？」我好奇地問。

 

「米精。」

 

「就這樣？」我失望的嘆氣。

 

到底延遲副食品的錯誤觀念從何而來？其實不能怪媽媽們，這一切的罪魁禍首，就是我們醫生自己。

 

故事回溯到那遙遠的1960年代，嬰兒副食品的添加其實是在寶寶「兩個月大」的時候。兩個月？也太誇張了吧！沒錯，就是這麼誇張。

 

當時的寶寶因為太早吃一些有的沒有的東西，導致很多人開始腹瀉，吸收不良。於是到了1970年代，大部分的專家都建議不要太早吃副食品，改成四個月才開始給予。

 

四個月的建議還算合理，於是就如此這般相安無事，直到90年代，醫界的意見開始產生重大的分歧。因為過敏性疾病的增加，過敏科醫師有了不同的看法。他們認為小孩應該避開這些容易過敏的食物，改為建議嬰兒副食品應延至六個月之後才開始給予。這樣的政策甚至無限上綱，到2000年，美國兒科醫學會對於高致敏的食物，甚至建議延後到一歲，花生這種頭號戰犯，則被排擠到三歲。賣花生醬的廠商都哭了。

 

這些專家們在學理上的推論，其實一直缺乏臨床上的證據。所以在2008年，有一位英國學者叫做Du Toit，他發現了一件令人不安的事實。當時居住在英國的猶太小孩，花生過敏的機率非常的高，甚至連其他食物過敏的機率也高；然而相較於同種族，居住在以色列的猶太人而言，花生過敏的孩子反而少。Du Toit接著發現，英國的幼兒非常規矩遵守延後吃副食品的策略，反而是那些居住在以色列的嬰兒，很早就暴露在含有花生醬的食物。

 

這的的結果令各路專家都傻了眼，也開啟了給予嬰兒副食品時機點的疑慮，並且一發不可收拾。後來不論是北歐的研究，澳洲的研究，除了花生之外，鷄蛋，魚肉，只要在寶寶四到六個月之間添加，都比延後添加好處多，甚至在過敏體質母親所生的孩子身上也不例外。看來延後的策略不但不能減少過敏的產生，反而還有增加的可能。

 

為什麼會有這樣的結果呢？原來當嬰兒的腸胃道在四個月大準備好接受副食品的同時，身體的免疫系統也開始準備好免疫耐受性的產生，而此黃金時期（window of tolerance），便是在嬰兒四個月到七個月的年紀之間。隨著後續的研究發現，建立免疫耐受性的能力，不同的食物也有所不同，比如說煮熟或炒熟的蛋（cooked egg），對於雞蛋過敏的保護，就比烘蛋好（baked egg）。這其中的關鍵究竟在何處，還有待更多的研究證明。

 

經過一番波折，對於預防嬰幼兒過敏性疾病，雖然目前還沒有很明確的指引，但至少在添加副食品方面，包括高致敏的食物（蛋，魚，花生），皆可以在嬰兒四到六個月之間開始給予，並不會增加過敏的機率。