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死亡冰柱
BBC攝影師日前在南極洲捕捉到「死亡冰柱」往下伸張、冷凍所有海底生物的過程。
《英國廣播公司》(BBC)攝影師日前在南極海底捕捉到「死亡冰柱」(icicle of death)往下伸張、冷凍海底生物的過程,影片呈現大自然的絕美與威力,震撼人心。
這段BBC《冰凍星球》(Frozen Planet)節目播出的影片顯示,冰柱起先溢出溫度較低、密度較高的鹽水;隨著鹽水向下沉落,周遭的液態水立刻凝結成海綿狀的冰。最後,冰柱延伸到海床上,隨即冷凍了海星和海膽。
此過程中,冰柱宛如一位魔法師將細長手指伸向海底,觸碰並毀滅了所有生命,將它們永遠冰封在當下時光。《每日郵報》指出,自1960年發現此名為「brinicle」的自然現象以來,這是人類首度用攝影機將之完整紀錄。
BBC攝影師米勒(Hugh Miller)和安德森(Doug Anderson)利用「縮時攝影法」(timelapse),在南極的小拉卓貝克島(Little Razorback Island)附近海域拍下這段驚人的影片。
某真菌入侵身體內,控制身體的神經系統,使其變成殭屍,無法正常活動,真菌因此得以繁殖。聽起來很像電影情節,不過這的確發生在真實生活當中,這情節(遭真菌控制行動的殭屍蟻)就發生在泰國雨林中。
國家地理雜誌11日報導,這種真菌學名為Ophiocordyceps,來自費城州立大學的研究人員利用顯微鏡,研究這種殭屍蟻(泰國雨林遭真菌控制的殭屍蟻)的形成原因以及過程。他們發現,真菌會逐漸入侵螞蟻體內,蔓延全身,使其肌肉纖維分離,導致其肌肉萎縮,無法控制自己的身體殭屍蟻(泰國雨林遭真菌控制的殭屍蟻)。
研究人員還發現,只要3到9天,殭屍蟻(泰國雨林遭真菌控制的殭屍蟻)便可被真菌「殭屍化」,但一開始被真菌入侵的殭屍蟻(泰國雨林遭真菌控制的殭屍蟻)還是可以正常活動,有點像一半人、一半怪獸的「半獸人」,這一半殭屍、一半螞蟻的「半殭蟻」與其他螞蟻的互動絲毫看不出異狀。
研究人員休斯(David Hughes)指出,隨著時間的進行,真菌會一步步控制住殭屍蟻(泰國雨林遭真菌控制的殭屍蟻)的身體,以致於殭屍蟻(泰國雨林遭真菌控制的殭屍蟻)失去控制自己身體的能力,成為殭屍蟻(泰國雨林遭真菌控制的殭屍蟻)。
研究也同時發現,這種真菌傾向於正午時將它們的宿主「殺死」,不過研究人員仍不清楚確切的原因。
研究團隊已經研究這種「殭屍蟻」(泰國雨林遭真菌控制的殭屍蟻)數年了,他們先前發現,一般的螞蟻會團體行動,循著一定的路線前進,不過這種「殭屍蟻」(泰國雨林遭真菌控制的殭屍蟻)會偏離團體路線,朝著適合真菌生活的潮溼、涼爽地區移動,這些「殭屍蟻」(泰國雨林遭真菌控制的殭屍蟻)可以說是「身不由己」,遭真菌所控制。
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